А аннотация не врала. Вот только соавторы расставили акценты так, что книга не о борьбе за свободу, а о том, стоит ли свобода такой цены. Коллины придумали крайне необычную систему экономических отношений, в основе своей капиталистическую, но нестандартную и логически непротиворечивую – каждый человек с рождения «сам себе корпорация». 5% его акций (т.е. будущих доходов) автоматически получает государство, 20% родители, а остальное принадлежит ему самому, и он сам думает куда их вложить – какое в обмен на эти акции получить образование или блага, или что ещё. И на этой схеме построен весь мир. Инкорпорированы все от и до. Все, кроме Джастина Корда, для которого эта система выглядит рабством.

Львиная доля книги посвящена противостоянию Корда и корпорации GCI. Суды, интриги, покушения, давление на героя и его близких – всё это будет. Но если бы роман свёлся к этому – быть ему очередным простеньким триллером. На самом же деле у книги не то, что двойное, там тройное и четверное дно. Количество важных технических и социальных проблем в романе зашкаливает до такой степени, что ближе к финалу новые открытия кажутся перебором. При этом соавторы не «слили» ни одну из ключевых сюжетных линий. Другой вопрос, что новые проблемы частично затмевают старые и по большому счёту, книгу легко можно было растянуть на две, а то и три ничуть не менее интересных.

Описываемый мир даже сам по себе великолепен и необычен. По сути, это утопия, причём реалистичная – человечество на самом деле изменилось, но не сильно и совсем не в ту сторону, как обычно описывается в современной фантастике, и не в ту, куда идёт в реальном мире. Например, «Вне корпорации» – это первая книга, авторы которой смогли решить проблему ухода в сверхдостоверную виртуальную реальность методами, в действенность которых веришь. И таких маленьких авторских находок необычно много.

Но кроме мира важны и персонажи, и тут Коллины также не стали играть по привычным правилам. Показывая очевидную правоту Корда они в противовес ему вводят не просто антагониста из корпорации, они развивают в самых неожиданных направлениях характеры обоих. Мерзкий тип из GCI может стремится спасти мир, а Корд может его разрушить, действуя из лучших побуждений. И на протяжении всей книги постоянно ловишь себя на мысли, что совсем неочевидно, кто прав из них на самом деле.

Что же касается второстепенных героев, то на них соавторы явно отдыхали, подав их образы небольшими описаниями, и показывая только в момент взаимодействия с протагонистами. Часть персонажей, вдобавок, просто потерялась по дороге к финалу. Но даже в этом Коллины отличились тем, что всем до единого эпизодическим «актёрам» досталось по какому-нибудь одному яркому и запоминающемуся качеству. «Нет скучным героям!» – это, пожалуй, не менее важный принцип соавторов, чем «свобода превыше всего!». Из-за последнего, кстати, роман в 2010 году выиграл премию «Прометей», вручаемую за «исследование возможностей свободного будущего, борьбу за права человека, драматизацию вечного конфликта между индивидуумами и правительством, критический анализ трагических последствий злоупотребления властью». Всего этого в романе, мягко говоря, с избытком.

Итог: «Вне корпорации» – это не новое слово в жанре, но отличная социальная фантастика, читающаяся на одном дыхании и заставляющая задуматься о некоторых вроде как очевидных вещах. Увы, российский читатель имеет все шансы пропустить книгу из-за недостаточной рекламы и небольшого тиража. А ведь очень бы хотелось и продолжений…

----- ЦИТАТА

Однако в деле имеется одна маленькая загвоздка. — Мэнни заговорил медленно, отчетливо произнося каждое слово: — Мистер Корд... не является... акционерным обществом!! Позвольте я повторю, чтобы все поняли. Мистер Корд не является акционерным обществом. Более того, GCI не имеет никаких юридических оснований требовать его инкорпорации с единственной целью получить некую часть его акций.

Впервые рецензия была опубликована в журнале "Мир фантастики" №4 за 2012 год.